Ивона Блечарчик, международно признатата „Trucking Girl“, се превърна от учител по английски език в пионерска сила в европейската транспортна индустрия. Забележителното й пътуване зад волана започна с проста страст към камионите и разцъфна в професионална шофьорска кариера, която плени публиката по целия свят. От 2013 г. нейната автентична документация за живота на пътя събра отдадени последователи в социалните медийни платформи. Като посланик на Volvo Trucks и носител на престижната титла „Барби Шеро“, тя разбива стереотипите в индустрията, като същевременно вдъхновява жените и хората от всякакъв фон да преследват мечтите си с непоколебима решителност. Присъединете се към нас за проницателен разговор, докато изследваме света на транспорта през очите на една от най-забележителните фигури в индустрията.
Приятно ми е да се запознаем. Ивона. Вашият опит в транспортната индустрия е богат. Следването ви в социалните медии създава впечатлението, че избраният от вас път е невероятно очарователен. Бихте ли споделили историята си в тази индустрия и да ни кажете какво ви е вдъхновило да създадете собствена компания?
Всъщност работя в транспорта вече 14 години. Какво ме накара да създам собствена компания? Преди дори да започна да шофирам, винаги мислех да управлявам собствен бизнес, въпреки че не бях сигурен в коя индустрия. Аз съм обучен учител, но тази работа не ме удовлетвори. Исках да пътувам и да се срещам с хора, а страстта ми към камионите ме накара да избера транспорта като моя кариера.
Реших да работя като шофьор в продължение на една година, за да науча за транспортната индустрия от самото начало, преди да обмисля да създам собствена компания. След това осъзнах, че имам още много да науча. Така прекарах няколко години, шофирайки из Европа, развивайки уменията си и документирайки работата си в социалните медии. След три години получих оферта за работа от фирма, специализирана в превоза на извънгабаритни товари, което беше моята мечта. Работих там още три години, натрупвайки опит в транспортирането на големи товари като лопатки на вятърни турбини. След това реших да проуча транспорта на друг континент. Преместих се в Канада и започнах работа за транспортна компания, която също оперира в Съединените щати. Това ми позволи да реализирам мечтата си да пътувам из САЩ.
Как се развива кариерата ви след преместването си в чужбина?
Осъзнах, че шофирането с обикновен хладилен камион и изминаването на дълги разстояния, което беше първоначалната ми мечта, вече не ми носят радост. Започнах да търся нови предизвикателства. Приех предложение да шофирам по ледените пътища на Канада, транспортирайки товари до диамантени мини, а по-късно работих в петролни находища, където натрупах опит в офроуд транспорта. В крайна сметка разрешителното ми за работа изтече, затова се върнах в Европа и продължих да работя с извънгабаритни товари.
В същото време започнах да развивам онлайн кариерата си, като говорих на конференции и различни събития, където говорих за условията на труд на професионалните шофьори. След известно време обаче ми беше все по-трудно да балансирам работата си с нарастващото си присъствие в социалните медии. Липсата на гъвкавост в работата ми и влошаващото се здраве ме подтикнаха да започна собствен бизнес, за да получа по-голям контрол върху времето си. Въпреки многото страхове, през десетата си година като шофьор взех първия си камион и създадох собствена компания.
Вашата история е наистина вдъхновяваща. Той подчертава различните аспекти на придобиването на опит в транспорта - както като професионален шофьор, така и като собственик на бизнес. Преходът от шофьор към собственик на бизнес ви накара ли да се притеснявате, че може да е по-предизвикателство от очакваното?
Трябва да призная, че почти през цялото време се чувствах сякаш не мога да се справя. Отначало се борех да реша коя настройка на камиона да избера. Въпреки че наистина исках специализирана, извънгабаритна уредба на товари, знаех, че управлението на транспортния бизнес включва много формалности и високи разходи. Избрах стандартна настройка на камиона, която беше по-евтина и по-лесна за поддръжка, намалявайки рисковете и улеснявайки намирането на работа.
Първоначално планирах да си сътруднича със спедиторска компания, но срещнах закъснения и пренебрежително отношение от страна на собственика на компанията, който откровено ми каза, че подготовката на договора ми отнема време, защото той го пише, за да може „блондинка“ да го разбере. Това беше последният тласък за мен да стана напълно независим.
Въпреки че независимостта изискваше смелост, поех риска да имам пълен контрол над камиона си. Нямах планирани работни места, когато го взех, но благодарение на мрежата си в крайна сметка си осигурих първите си договори. След известно време работа с различни клиенти, получих оферта от голяма транспортна и логистична компания, която ми осигури стабилна работа в продължение на две години. Решението да стана независим беше пробив и ми позволи да се развивам професионално.
Можете ли да говорите за предизвикателствата да бъдеш жена в тази индустрия? Това ли е един от най-трудните аспекти, когато стартирате бизнеса си? Имаше ли други трудности, като бюрократични или формални въпроси?
Може би просто ще отговоря на този въпрос, така че шофьорите, които обмислят да отворят собствен бизнес, да знаят в какво се впускат. Стартирането на транспортна компания е предизвикателство, главно поради значителни разходи като пътни такси и трудности при финансовото управление, причинени от забавяне на плащанията.
Формалностите и правилната документация са от решаващо значение — липсващите проверки или правилната документация могат да доведат до загуба на лиценза ви. Сертификатът за професионална компетентност на транспортния мениджър е полезен, за да се избегнат допълнителните разходи за наемане на някой с квалификация. Изпитът за този сертификат обаче е наистина труден, така че е нещо, което трябва да се има предвид.
Неочакваните разходи, като повреди или подмяна на гуми, могат сериозно да натоварят бюджета на компанията. Формалните изисквания варират в зависимост от държавата, така че неспазването на местните разпоредби - като липсата на оригинални документи - може да има сериозни последици. Ето защо строгата финансова дисциплина и организация от самото начало са от съществено значение, за да се избегнат проблеми по-късно.
Как предишният ви трудов опит ви помогна ефективно да управлявате международния транспорт, финансите и бюрократичните процеси във вашия бизнес? Имате ли някакви съвети за подобряване на тези области?
В малка транспортна компания често шофирате сами и не можете да си позволите служител в офиса. Организацията е от решаващо значение от първия ден. Преговарянето на всичко възможно - всяка работа, всяка цена - също е жизненоважно. Ако не можете да получите по-висока ставка, опитайте се да съкратите срока за плащане или да организирате няколко пътувания едновременно.
Това, което също ми помогна като шофьор, беше да имам всичко на едно място...карта за гориво, пътни такси, Възстановяване на ДДС. Всичко беше интегрирано в приложение, което направи работата ми много по-лесна. Благодарение на това нямах нужда от лаптоп или физически документи. Изпращах фактури и други документи директно от телефона си, което беше огромно удобство.
Вярвам, че използването на един доставчик за интегрирани услуги спестява много време и значително опростява управлението.
Това е чудесен съвет, особено за шофьори, които са едновременно активни в професията и собствениците на бизнес. В края на краищата те трябва да координират ежедневните операции на товарен транспорт отгоре на всичко останало.
Да, и още нещо, което трябва да запомните: винаги се опитвайте да потвърдите работни места и условията за плащане въз основа на сканиран или сниман CMR (касова бележка за товар), защото в трудни времена всяка компания се опитва да забави плащанията. Много компании определят срокове за плащане въз основа на това кога получават оригиналната фактура на хартиен носител, подписана от упълномощено лице, а не когато товарът е разтоварен. Това може да забави плащанията с 2-3 седмици, особено ако водачът все още е на път.
Поглеждайки финансовите решения, имаше ли такъв, който смятате за най-умен в поглед назад?
Да, наличието на един доставчик за всички свързани с пътищата разходи ми помогна да преговарям по-добре гориво цени и условия на плащане. Друго добро решение беше изборът на лизингов договор в моята местна валута. Когато започнах да печеля в евро, обменният курс беше висок, което ми позволи да печеля допълнителни пари при конвертиране на валута. Важно е да помислите в каква валута печелите и харчите, защото това значително влияе на финансите. Изборът на правилната застраховка също е от решаващо значение - не само въз основа на цената, но и на покритието, за да се избегнат неприятни изненади в случай на злополуки.
Имаше ли решение, което от поглед назад се оказа грешка или такова, което не бихте направили отново?
Отначало всичко изглеждаше наред, но направих грешка, като поръчах втори комплект камион, който се оказа твърде тежък. Транспортният пазар, който първоначално беше във възход, започна да се променя - имаше увеличение на наличните комплекти камиони, но спад в търсенето. Бях разчитал на инвестиции във вятърни паркове, но проектът се забави, така че комплектът в крайна сметка седеше бездействащ повече, отколкото беше на пътя.
Консултациите с други хора са важни, но също толкова важно е да се провери информацията - слуховете в тази индустрия често се оказват неточни. Финансовата подготовка е ключова - предположих, че няма да печеля нищо през първите шест месеца, което ми помогна да поддържам паричния поток и да избегна проблеми с плащанията.
Това е изключително ценна информация, особено като се има предвид променящите се пазарни и политически условия. Определено е важно да имате този буфер за безопасност за неочаквани ситуации.
Да, и още нещо, откакто попитахте дали съжалявам за нещо: избрах независимост, съчетавайки транспорта с маркетинга. Това ми позволява да преследвам различни цели, макар и понякога с цената на рентабилността на маршрута.
Мисля, че шофьорите, които предпочитат стабилността, е по-добре да работят по модел на оператор, където стабилният доход е по-предсказуем. Управлението на независим бизнес може да бъде много печелившо в добри времена, но кризите могат да доведат до големи загуби.
Например след COVID-19 много компании процъфтяваха и реинвестираха силно. Но всеки бум обикновено е краткотраен и това, което последва, беше криза. Настоящият удари тежко много предприятия, принуждавайки ги да намалят флотите си поради спад в обема на транспорта.
Транспортната индустрия е нестабилна. Когато бизнесът е добър, разумно е да отделите пари за бъдещето, защото кризите могат да възникнат неочаквано.
Следващият ми въпрос се фокусира повече върху шофьорите. Какви предизвикателства сте се сблъскали с наемането и управлението на шофьори на камиони и какви характеристики смятате, че са добри?
Работата в транспортната индустрия е трудна и изисква ангажираност и отговорност. Работих в система 4x1 от години, така че знам колко е взискателна. Като работодател сега работя с шофьори от агенция. Повечето са надеждни, въпреки че имах няколко проблемни ситуации.
От гледна точка на собственика на бизнес е важно шофьорът да разбере естеството на работата, да бъде комуникативен и фокусиран и да знае някои основни чужди езици. Шофирането не е единствената отговорност — водачите също се справят с документи и подробности, които пряко влияят на финансите на компанията. Дори малки грешки, като закъснения поради смяна на гумите, могат да доведат до загуби. Споделеното разбиране на тези аспекти е ключът към успеха.
Бих искал да засегна работата ви с агенцията. В модел, при който шофьорите не са служители на пълен работен ден, оборотът обикновено е по-висок. Как агенцията ви помага да намерите правилните шофьори? Определяте ли определени критерии, които трябва да следват? Как изглежда този процес?
Работя със същата агенция от доста време—Ние споделяме една и съща работна етика. Техният представител е бивш шофьор, който дори е карал камиона ми няколко пъти. Така че знаех, че той разбира добре нашата компания и какви шофьори ни трябват. В момента се въртираме между 3-4 пилоти, с които изградихме силни взаимоотношения.
Сблъсквали ли сте се с някакви предизвикателства или проблемни ситуации с драйверите, с които сте работили?
След известно време осъзнах, че само доверието не е достатъчно — особено след един инцидент, при който две дървени дъски липсваха от камиона. Не можехме да определим дали са изгубени или откраднати. Клиентите често изискват пълен комплект оборудване и беше трудно да се каже какво се е случило - шофьорът настояваше, че не ги е оставил по време на товарене, но превозното средство е било паркирано от седмици, което прави кражбата правдоподобна. От една страна исках да повярвам на шофьора, но също така знам от опит, че грешките се случват, когато някой е уморен или бърза. И аз съм ги направил като шофьор.
След този инцидент започнахме да документираме техническото състояние на камиона със снимки и внедрихме софтуер, който да помогне за това. Сега всичко е ясно и организирано.
Какъв софтуер или дигитални инструменти използвате ежедневно? Кои от тях ви помагат да управлявате всичко?
Основният ми инструмент е Приложение Eurowag. От първия ден го проверявам всеки ден — следя къде са превозните средства, колко часа са работили шофьорите и дали има фактури за плащане, въпреки че имам организирана счетоводна система. Моят счетоводител може да получи достъп до клиентския портал на Eurowag и дори да настрои трансфери, които след това одобрявам в подходящия момент. Често проверявам приложението Eurowag, преди да вляза в банката - то е по-бързо и показва дали има нещо в очакване.
Използваме Microsoft Office и Fire TMS за офис персонал, които помагат за организиране на задачи, изчисляване на рентабилността и наблюдение на разходите, пробега и таксите за пътни такси. Той също така ви позволява да регистрирате промените в маршрута, което е важно в специализирания транспорт, където празните маршрути и таксите за пътни такси оказват значително влияние върху ценообразуването.
Освен това управлявам технически инспекции, тахографи, сертификати и оборудване като пожарогасители. Тези малки въпроси изискват много внимание, за да се избегнат загуби.
Както казвате, тази технология също ви помага да следите детайлите - като пожарогасители или инспекция - малки неща, които по-късно могат да причинят големи проблеми.
Точно така е в транспорта — работите усилено, прекарвате се много и ако пренебрегнете едно нещо, можете да загубите печалба за няколко месеца. Невероятно важно е. Отначало всички мислят, че ще запомнят всичко, но след това нещата започват да се натрупват. В един момент главата ви просто е претоварена със задачи. Тогава нещата могат просто да се разпаднат.
Споменахте както типични, така и по-малко типични ситуации в логистичната индустрия. Някакви забавни инциденти, които са ви се случили като собственик на бизнес?
Смешно или не, спомням си история от Сицилия. Превозвах опасни материали и трябваше да взема ферибот. Пристигнах до пристанището, където имаше две фериботни компании. Отидох да си купя билет. Един мъж излезе и започна да проверява камиона ми. Изведнъж той ми каза, че няма да ме вземат, защото камионът няма необходимите куки, за да закрепи платформата към пода на ферибота в случай на буря.
Въпреки това, един мой приятел, който редовно пътува с такива товари, ми каза, че това не е проблем - никога не е трябвало да плаща нищо допълнително. Все пак не можах да убедя човека, затова отидох до другата фериботна компания.
Там ми казаха, че ще трябва да платя 750 евро за билет, което беше много по-висока цена. Реших да се свържа със спедиторската компания за помощ. Успяхме да стигнем до компания, която ми намери билет за 400 евро. Платих го, но се оказа, че брокерът, който продаде билета, се отказа, след като разбраха, че съм аз. Върнаха ми парите и казаха, че няма да ме вземат за тази цена - само за 750 евро.
За щастие приятел, който имаше опит с друг порт, ми изпрати съобщение. Там в крайна сметка платих само 350 евро за двупосочно пътуване. Трябваше да чакам само 2-3 часа, защото фериботите бяха по-редки, но качването ми на борда не беше проблем. Така че, това беше забавна история - макар и малко скъпа.
И все пак историята показва, че трябва да сте пет пъти по-бдителни от мъжете в този бизнес, или така изглежда.
В Сицилия и Южна Италия често забелязвате, че цените зависят от това как някой ви съди. Например, веднъж на бензиностанция платих 20 евро за кафе, сандвич и вода. Тогава чиновникът разбра, че съм шофьор на камион, извини се и ми даде безплатно кутия с вода, защото бях надплатил.
Имаше и други ситуации - като времето, когато ми таксуваха 30 евро за някои бисквитки „специално издание“. Отказах „изключителното“ преживяване по онова време. (смее се)
Доста стандартно.
Да, просто винаги трябва да сте нащрек в този бизнес.
Казвате, че все още пътувате много, шофирате активно и управлявате социалните си медии. Предприемате дълги превози и маршрути, които ви интересуват, които могат да бъдат взискателни, когато става въпрос за балансиране на работата, личния живот и свободното време. Имате ли някакви съвети за справяне с този баланс и стреса?
Честно казано, иска ми се да имах рецепта за това, защото изобщо не съм добър в това. Мога просто да продължа да работя безкрайно. Опитвам се да се науча как да забавя темпото. Дори след всичките тези години все още не е лесно.
Подходът ми към баланса между професионалния и личния живот е да разделя месеца си наполовина - половината от времето, в което шофирам, а другата половина се опитвам да бъда у дома. Но дори и това не ми идва естествено.
Що се отнася до стреса - наистина не знам как да се справя с него. Просто се опитвам да живея с него. В транспортната индустрия всички сме напрегнати, защото кризата продължи по-дълго, отколкото очаквахме. Опитните превозвачи го сравняват с кризата от 2008 г.; някои дори казват, че е по-лошо - без да се вижда край. Така че нивата на стрес в индустрията в момента са през покрива.
Как да се справим с него? Все още го разбирам. Откакто създадох собствена транспортна компания, тренирам 2-3 пъти седмично с треньор чрез видео разговор. Преди, когато работех в извънгабаритен транспорт, имах много физическа работа и нямах проблеми с гърба, защото постоянно се движех.
Сега, в стандартния транспорт, където карам 9 часа на ден, само след три месеца започнах да имам силни болки в гърба. Вярвам, че движението е ключово - не само за физическото здраве, но и за психичното здраве, защото за съжаление стресът в тази индустрия никога не спира. Всъщност изглежда, че само се влошава.
Мисля, че това е обещаващо начало. Като се имат предвид многото часове, прекарани зад волана и произтичащия от това стрес, от решаващо значение е да инвестирате в редовна физическа активност.
Да, понякога стресът и несигурността относно бъдещето ме парализират толкова много, че дори не искам да спортувам.
Но когато се принудя да го направя и да се движа, изведнъж всичко става по-лесно. Тогава се оказва, че страхът просто има големи очи (т.е. изглежда по-лош, отколкото е в действителност).
Понякога, когато нещо ме плаши, се чувствам напълно парализирана. Не знам какво да правя, затова обикновено вдигам телефона и се обаждам на сестра си. Благодарение на нейните съвети намирам сили да продължа.
Така че да имате подкрепата на доверен човек е наистина важно.
Да.
Докоснахме се до много етапи и аспекти на бизнеса. Ако можехте да промените едно нещо в транспортната индустрия, какво би било то?
Проблемът в транспорта е излишъкът от посредници. Понякога товар преминава през няколко спедитори, което намалява маржа на печалбата за превозвачите. Ограничаването на броя на спедиторите до два може да подобри ситуацията. Напълно премахването им е нереалистично поради огромния обем на транспорта. Трябва да има оператори с правилните системи, инфраструктура и обучени хора, които възлагат работните места на превозвачите. Все пак твърде много посредници означават, че някои хора печелят пари, без да вършат истинска работа.
Условията на работа на водачите също оставят много да се желаят — особено наличието на чисти санитарни съоръжения в цяла Европа, което все още липсва. Ако ситуацията не се подобри, младите поколения няма да искат да работят като шофьори, което задълбочава настоящата криза с недостига на работна ръка.
И как оценявате младото поколение шофьори по отношение на очакванията за условията на труд? Как бихте сравнили по-възрастните и по-младите поколения, които току-що влизат в индустрията? По-трудно ли е да ги привлечем към тази професия?
Статистиката показва, че младите шофьори под 25-годишна възраст съставляват само 8% от всички шофьори, така че интересът към професията е наистина нисък. Мисля, че те са по-изискващи - но в положителен смисъл.
Защото какво всъщност означава „взискателен“? Искането за достъп до тоалетна, чиста вода, топла вода и възможност за душ по време на работа се счита за взискателно? Това не е искане за червен килим на паркинга, а искане за основни нужди. Не виждам нищо лошо в това.
Може би именно това по-младо поколение, поставяйки нови очаквания, ще доведе до промените, които споменахте, липсват в целия ЕС.
Всъщност Европа има много различни условия в зависимост от региона. В най-богатите западни страни нещата са най-лоши, защото имат остаряла инфраструктура. За разлика от тях, източноевропейските съоръжения често са много модернизирани.
Докато приключим, какво следва? Какво следва за вашата компания? Имате ли някакви вълнуващи планове за следващите месеци или години? Можете ли да ги споделите?
Винаги съм предпочитал да говоря за плановете си само след като се реализират - като с Волви или Волвег. Но растежът на моята компания промени подхода ми — сега планирам и стратегизирам повече, вместо да разчитам на късмета. Аз съм около 75% от начините за подписване на някои договори, но докато това не се случи, предпочитам да не казвам нищо, за да избегна да го подпиша. Очаквам нещо очарователно през втората половина на годината - нещо, което дори ме изненада - но засега ще го държа под тайна. Това, което мога да кажа е, че определено няма да стоя неподвижно - трябва да продължа да се развивам.
И това е, което ви пожелавам - всичките ви планове да се сбъднат. Развълнувани сме да видим какво ще правите по-нататък. Благодаря ви много за разговора.
Благодаря ти също.
